テスラのロボタクシーがまた街を増やした。しかも今回は、開業時点で過去最大のエリアだ。テキサス州サンアントニオで、運転席に誰も座らない無監視のロボタクシーが11月9日(月)午後8時(日本時間)／米東部時間同日午前6時（現地時間午前5時）に走り始めた。Not a Tesla Appの計測では、開業エリアは約275平方マイル（約712km²）。1年以上かけて広げてきたオースティンの272平方マイルを、わずかに上回る。
これでサンアントニオは、テスラが無監視ロボタクシーを運行する米国8都市目になる。11月2日のフォートワースに続き、8日間で2都市目だ。
発表はいつものように一行だけ。テスラの公式ロボタクシーアカウントが「Robotaxi available in San Antonio starting tomorrow, 5am（サンアントニオで明日午前5時からロボタクシー利用可能）」と投稿した。投稿は9日午後3時27分(日本時間)／米東部時間9日午前1時27分（現地は月曜の午前0時27分）。「明日」と言いつつ、実際は約4時間半後のスタートだった。添付の地図には「Launch geofence」とあり、ダウンタウンを囲む濃い青の多角形が一つだけ描かれている。
いきなり大きな地図で開業
Not a Tesla Appによると、エリアはサンアントニオのダウンタウン全域と環状道路ループ410の内側ほぼすべてをカバーし、さらに多くの方向で外側へはみ出している。北はI-10とUS-281の間でループ1604まで、西は州道151の先、東はI-35の先、南はI-410を越えてI-37方面まで。Tesla Oracleは、サンアントニオ国際空港が多角形の内側に入っている点を指摘している。ただし空港での乗降ができるかどうかは、まだ誰も確認できていない。
公表サイズで並べるとこうなる。数字はソーヤー・メリット氏が開業後に投稿したもので、テスラの地図からの外部推計だ（テスラ自身は面積を出していない）。
- サンアントニオ：約275平方マイル（11月9日開業）
- オースティン：272
- ヒューストン：254
- フォートワース：143
- ダラス：81
- マイアミ：31
- オーランド：26
- タンパ：24
合計すると無監視エリアは約1,106平方マイルで、1週間前の831から大きく増えた。メリット氏はさらに、エリア内の人口を約420万人、米国人口の1.2%と試算している（先週は1.0%）。あくまで同氏の計算だ。それに、公表エリアと実際のエリアは必ずしも同じではない。オーナーによる地図調査では、テキサスの実際の乗降可能エリアは公表範囲より22〜41%狭いという結果が出ており、Not a Tesla Appが先週伝えている。
サンアントニオは突然出てきた名前ではない。テスラは10月の初のロボタクシー安全レポートで、ラスベガス、ジャクソンビル、フェニックスと並ぶ「近日開始」の4都市に挙げていた。地元局KSATは9月、市議会が空港近くの駐車場のテスラ使用を承認し、金色のCybercabがすでに並んでいたと報じている。リストの残り3都市はまだ順番待ちだ。
テスラが言っていないこと
細かい情報はいつも通り少ない。台数、運行時間、Cybercabが含まれるかどうかは未発表。Not a Tesla AppとTesla Oracleはどちらも、開業時の車両はModel Yだと伝えている。TechCrunchはテキサス州の登録データと独立系トラッカーをもとに、オースティン（自動運転車の登録400台超）以外の都市では台数が数台から数十台程度で、たとえばフォートワースは24台、マイアミは5台だとしている。つまり最初は「地図は大きく、台数は控えめ」。143平方マイルで始まったフォートワース以来のパターンだ。
ライバル不在の街でもない。ウェイモはすでにサンアントニオで無人の配車サービスを運行しており、冠水した道路でのトラブルを受けた約5カ月の休止を経て再開したばかりだとTechCrunchは書いている。ウェイモがサンアントニオで順番待ちを撤廃した話は先月お伝えした。テスラの売りはカメラだけのクルマと、初日からの広いエリアだ。
一方、サイバートラックのラインはCybercabへ
同じ朝、イーロン・マスク氏は先週のギガテキサスでのサイバートラック生産縮小について補足した。9日午後4時20分(日本時間)／米東部時間同日午前2時20分のX投稿で「サイバートラックの受注ペースは生産ペースを大きく上回っている」と説明。ラインを止めるまでの約8カ月でできるだけ多く作るが、「多くの人に予約金を返すことになる」という。採算が悪いから打ち切るわけではない、とも強調した。本人の言葉では「サイバートラックの複雑さの機会費用は、Cybercabを追加生産する価値を大きく下回る」。275平方マイルの地図が一つ増えるたびに、この判断の理屈は強くなる。
EVXの視点
サンアントニオのエリアを日本に重ねると、東京23区（約627km²）がすっぽり入って、まだ余る。8都市の無監視エリアを合計すると約2,860km²で、23区の4倍以上だ。日本ではFSD（Supervised）は一般ユーザーの車ではまだ認められておらず、レベル4の無人サービスも決まったルートを走る小型シャトルが中心だった。ただ、ルールは動き始めている。国交省はハンドルやペダルのない車を一律の基準で認証する方向で準備を進めており、12月からの適用が見込まれる（詳しくはこちら）。都市単位の規模で毎週のように街を増やす米国の実績は、日本の新基準がCybercabのような車に門を開いたとき、テスラにとって強い材料になる。
出典：テスラ Robotaxi（X）、イーロン・マスク氏（X）、Not a Tesla App、Tesla Oracle、TechCrunch、ソーヤー・メリット氏（X：エリア面積、人口）、KSAT。
— EVX News 編集部
アイキャッチ画像：夕暮れ（ブルーアワー）のサンアントニオ中心部。スカイラインにタワー・オブ・ジ・アメリカズが見える。撮影：Katie Haugland Bowen／Wikimedia Commons、CC BY 2.0（トリミングあり）。
